DOSSIER DE LA SEMAINE
LES PRESIDENTS MEXICAINS
Lázaro Cárdenas del Río
Gouverneur de l’État de Michoacán entre 1928 et 1932, il laisse en 1929 le poste à son frère Dámaso Cárdenas pour pouvoir combattre les troupes de José Gonzalo Escobar. Durant les quatre années de son mandat, il distribue 141 663 hectares de terres non cultivées.
Dans le gouvernement de Pascual Ortiz Rubio, il occupa le poste Secretario de Gobernación qui correspond à plus au moins à ministre de l’intérieur et dirigea le PNR.
Durant son mandat (le premier d’une durée de six ans) Cárdenas poursuit la répartition des terres (près de 180 000 km² sont redistribués), modernise l’industrie, nationalise les entreprises pétrolières créant ainsi Pemex (Petróleos Mexicanos) et réforme profondément le système éducatif. Dans le domaine de la santé publique, il fonde la ligue mexicaine contre le cancer (Liga Mexicana contra el Cáncer), crée la Escuela Normal de Educación Física (École normale d’éducation physique) et fait construire l’hôpital de Huipulco.
Jusqu’à son avènement, les présidents résidaient au château de Chapultepec, ancienne résidence des vice-rois de Nouvelle-Espagne. Il préféra emménager à Los Pinos et transforma l’ancien château en Musée nationale d’histoire mexicaine.
En 1938 il donne une nouvelle orientation politique à son parti, le PNR, qu’il renomme PRM. Selon le Colegio Electoral, Ávila Camacho emporta 2 476 641 votes contre 15 101 pour Almazán.
Son mandat présidentiel s’achève en 1940. Il poursuit sa carrière politique en tant que leader de l’aile gauche du PRI. Durant la Seconde Guerre mondiale, plus précisément entre 1942 et 1945, il exerça la fonction de ministre de la défense nationale (Secretario de la Defensa Nacional) dans le gouvernement de Manuel Ávila Camacho qui avait occupé le même poste dans le gouvernement de Cárdenas. Il se retira plus tard dans sa modeste demeure sur le lac Pátzcuaro et supervisa des projets d’irrigations, et la promotion de cliniques et d’écoles pour les plus pauvres. En 1955, il obtint le prix Lénine pour la paix.
Il meurt en 1970 à México. Son fils, Cuauhtémoc Cárdenas et son petit-fils, Cuauhtémoc Cárdenas devinrent des hommes politiques importants. Tous deux obtinrent le poste de gouverneur de l’État de Michoacán à l’instar de leur père et grand-père. Aujourd’hui, en l’honneur de Cárdenas, des municipalités, des rues et autoroutes portent son nom.
